Vintern 1996 hölls ett möte angående Sjötorpsdagarnas program för sommaren. Ett förslag kom då från Stellan Johansson och Lars Hellgren om att testa simning i Göta Kanal. Tveksamhet uppstod hur man skulle lösa problemet med slussarna, men med tanke på att man vid Göta Kanalloppet i kanot drar kanoterna på land förbi slussarna borde det funka utan kanoter också. Beslut togs att prova och se om intresse fanns. Distansen bestämdes till 1550m. 12 hugade simmare deltog i det första Kanalsimmet.

Intresset kring tävlingen blev trots allt stort och gav mersmak så man bestämde sig för en fortsättning. Man kom fram till att Sjötorpsdagarna som går av stapeln i början av juni var lite tidigt för en simtävling så en senareläggning skulle gynna både temperaturen i vattnet och deltagarantalet. Sista helgen i juli klubbades.

År 2000 utökades loppet med ännu en sträcka: 7200 m med start i Lyrestad.
Denna sträcka togs bort efter några år eftersom den krävde väldigt många funktionärer och ersattes av 2800m samt en kortare distans på 600m. 2007 tillkom dessutom en 200m familjesträcka utan tidtagning där varje deltagare får simborgarmärket när de går i mål. 2009 har vi efter mångas önskemål utökat med en längre sträcka: 5000m dam och herrsträcka med start i övre hamnbassängen. (2800m plockas samtidigt bort)

Göta kanalklassikernGöta Kanalsimmet är ett unikt lopp, dels ur publiksynpunkt (du kan följa simmarna hela sträckan på bara några meters avstånd) och även ur tävlingssynpunk (simmaren ska upp ur vattnet och springa förbi slussarna). Numera är deltagarantalet mellan 300-400 simmare och en riktig folkfest i Sjötorp med stor publik. 5000 meter sträckan ingår i Simförbundets Open Water Trophy.

Hemsida om Sjötorp- www.sjotorp.se
Götakanalbolagets hemsida om Göta kanal - www.gotakanal.se